毛澤東（1893～1976）偉大的馬克思主義者，無產階級革命傢、戰略傢和理論傢，中國共產黨、中國人民解放軍和中華人民共和國的主要締造者和領導人。湖南湘潭人。1893年12月26日生於一個農民傢庭。辛亥革命爆發後在起義的新軍中當瞭半年兵。1914～1918年，在湖南第一師范學校求學。畢業前夕和蔡和森等組織革命團體新民學會。五四運動前後接觸和接受馬克思主義，1920年，在湖南創建共產主義組織。
1925年冬至1927年春，先後發表《中國社會各階級的分析》、《湖南農民運動考察報告》等著作，指出農民問題在中國革命中的重要地位和無產階級領導農民鬥爭的極端重要性，批評瞭陳獨秀的右傾思想。
1989年11月，經中央軍委確定，33人被冠以“中國人民解放軍軍事傢”的稱號，1994年8月又確定增補3人，共計36人。他們是：毛澤東、周恩來、朱德、鄧小平、彭德懷、劉伯承、賀龍、陳毅、羅榮桓、徐向前、聶榮臻、葉劍英、林彪、楊尚昆、李先念、粟裕、徐海東、黃克誠、陳賡、譚政、蕭勁光、張雲逸、羅瑞卿、王樹聲、許光達、葉挺、許繼慎、蔡申熙、段德昌、曾中生、左權、彭雪楓、羅炳輝、黃公略、方志敏、劉志丹。其中有五位國傢主要領導人，10位元帥，10位大將。有11人在新中國建立前獻身。
1921年7月，出席中國共產黨建黨的第一次全國代表大會，後任中共湘區委員會書記，領導長沙、安源等地工人運動。1923年，出席中共第三次全國代表大會，被選為中央執行委員，參加中央領導工作。1924年國共合作後，在國民黨第第二次全國代表大會上都當選為候補中央執行委員，曾在廣州任國民黨中央宣傳部代理部長，主編《政治周報》，主辦第六屆農民運動講習所。1926年11月，任中共中央農民運動委員會書記。
國共合作全面破裂後，在1927年8月中共中央緊急會議上，他提出“政權是由槍桿子中取得的”，即以革命武裝奪取政權的思想，並被選為中央政治局候補委員。會後，到湖南、江西邊界領導秋收起義。接著率起義部隊上井岡山，發動土地革命，創立第一個農村革命根據地。1928年，同朱德領導的起義部隊會師，成立工農革命軍（不久改稱紅軍）第四軍，他任黨代表、前敵委員會書記，朱德任軍長。以他為主要代表的中國共產黨人，從中國的實際出發，在國民黨政權統治比較薄弱的農村發展武裝鬥爭，開創瞭以農村包圍城市、最後奪取城市和全國政權的道路。他在《中國的紅色政權為什麼能夠存在？》、《星星之火，可以燎原》等著作中對這個問題從理論上作瞭闡述。1930年5月，寫《反對本本主義》，提出“沒有調查，沒有發言權”的著名論斷。同年8月，紅軍第一方面軍成立，任總政治委員。1931年，中華蘇維埃共和國臨時政府在江西瑞金成立，被選為主席。1933年，被補選為中共中央政治局委員。從1930年底起，同朱德領導紅一方面軍戰勝瞭國民黨軍隊的多次“圍剿”。以王明為代表的“左”傾路線領導集團進入中央革命根據地以後，將毛澤東排斥於黨和紅軍的領導之外，他們執行不同的戰略和政策，導致第五次反“圍剿”戰爭失敗。1934年10月，參加紅一方面軍長征。長征途中，1935年1月中共中央政治局在貴州召開擴大會議（即遵義會議），確立瞭以毛澤東為代表的新的中央領導。10月，中共中央和紅一方面軍到達陜北，結束長征。12月，作《論反對日本帝國主義的策略》的報告，闡明瞭抗日民族統一戰線政策。1936年10月，紅四方面軍和紅二方面軍經過長征到達甘肅境內，先後同紅一方面軍會師。同年12月，同周恩來等促使西安事變和平解決，這成為由內戰到第二次國共合作、共同抗日的時局轉換的樞紐。1936年12月，寫《中國革命戰爭的戰略問題》。1937年夏，寫《實踐論》和《矛盾論》。